Y así comienza el resto de mi vida...

Kingston, 23 de marzo de 2011
Hora: 14.50
Temp.: -2ºC

Usualmente cuando pasa tanto tiempo y no escribo suele ser por 2 cosas... O no pasa nada de nada, o pasan tantas cosas que sencillamente hay que esperar que las cosas sedimenten para poder interpretarlas con algo de claridad.

Llegó el momento de definir rumbo y aclarar el panorama para poder seguir adelante.Como les escribí hace un mes, el lienzo que esperaba ser garabateado, comenzó a ser garabateado.

El viernes antepasado, me senté a hablar con Clark. Le expliqué que yo me sentía preparado para seguir adelante en el proyecto pero que en varias ocasiones le había escuchado decir que el no tenia ningún interés puesto en este proyecto, mas allá del hecho de ver que las cosas comenzaran a pasar para nosotros y el proyecto de la quesera. Yo le expliqué que para mi, tenerlo en cuenta para el proyecto era mas una cuestión de lealtad que de dinero como tal. Yo siento que Clark tiene un papel importante en todo el proyecto por haberme mostrado el camino de que si es posible hacer lo que uno quiere aquí en Canadá. Pero en este momento, yo necesito que Clark tome un lugar en este proyecto donde el este cómodo, para yo saber con qué cuento y seguir avanzando.

El me explicó que por múltiples razones, el no iba a ser de ninguna manera parte de la fuerza motriz que impulse el proyecto. Que a él le encanta ver como las cosas pasan, y que su trabajo aquí era el de conectarme con la gente que me puede ayudar, esa es y seguirá siendo su misión conmigo, ayudarme a contactar a las personas adecuadas para que las cosas buenas pasen. Una vez dicho esto, y dándole el visto bueno al proyecto como tal, me dijo que era momento de comenzar a caminar solo.

Salí de su casa ese viernes por la noche, contento, aliviado, con un poco de miedo a lo desconocido. Pero después de haber vivido lo que yo he vivido, me siento con la moral suficiente como para decir que he aprendido que el miedo es sólo un instinto básico de autopreservación. La diferencia está en como lo afrontamos, si huimos de él, o lo manejamos adecuadamente para que trabaje a nuestro favor.

Es impresionante lo que Clark logró conmigo en estos 5 meses escasos que tengo conociéndolo. Tener ese apoyo, esa ayuda constante, esa luz, esa orientación a cada minuto te ayuda de una manera insospechada a construir tu confianza en un ambiente nuevo. Al punto, que hoy me siento mucho mas capaz de emprender solo cualquier cosa, que cuando llegué a Canadá con la idea de "trabajar por ahí y ver que pasa, y cuando Silvia termine el PhD, veremos que hacer definitivamente". Hoy siento que estoy a milímetros de echar raíces!

Desde ese día comenzó la tarea de organizar por donde comenzar un proyecto como una quesera desde cero.

Ha sido abrumador. La cantidad de información que he (y hemos) tenido que manejar en estos días ha sido absolutamente increíble.

Abrí 2 frentes. Por un lado, buscar un espacio físico donde desarrollar la quesera como tal. El espacio físico es sin duda un requisito indispensable para seguir adelante con la burocracia lechera canadiense. Por otro lado, elaborar un proyecto que incluyera la quesera para armarlo y presentarlo ante el BDC, a saber, Business Development Bank of Canada, cuya misión es ayudar a crear y desarrollar empresas canadienses a través del financiamiento, capital de riesgo y servicios de consultoría, con énfasis en las pequeñas y medianas empresas.

Innombrables la cantidad de posibles proyectos que han salido a flote, como innombrables los diferentes enfoques que le hemos dado al problema de conseguir un espacio para colocar la quesera. La parte mas interesante de esta etapa ha sido como la presión puede sacar lo mejor o lo peor de cada uno de nosotros, según como lo enfoquemos.

Hemos recibido una infinidad de consejos y críticas, todas de mucho valor y tremendamente constructivas. Hemos cruzado palabras valiosas con varias personas, en diferentes aspectos, que con sus palabras han logrado atar a nosotros un cable a tierra. Pero inevitablemente, las críticas, por muy justificadas que yo pueda reconocer que sean, en el calor del momento, a veces logran minar ese ánimo, esas ganas de comerse el mundo... Y definitivamente aqui Silvia ha tenido un rol estelar en mantenerme con el ánimo arriba, a pesar - y gracias - a las críticas recibidas.

En particular, este último fin de semana pasado y después de haber recibido varias "enjabonadas" (leáse: movida de piso, meneada de mata, jamaqueo) y una montaña de información que nos dejó, por decir lo menos, abrumados, tuvimos que sentarnos a hablar con la mejor buena voluntad del mundo y llegar a un punto de encuentro.

Creo que por fin, podemos decir que tenemos un acuerdo y en base a este, podemos seguir avanzando.

La cosa sigue así: Tenemos que conseguir (1) una granja, (2) cerca de la ciudad (para que Silvia tenga acceso rápido a la universidad), (3) suficientemente grande para arrancar la quesera, sin que estas actividades se "estorben" y (4) dentro del presupuesto.

Parece una tarea imposible, pero no lo es. Con la paciencia inagotable de Silvia, logramos (logró ella solita) acotar nuestra búsqueda a 5 propiedades, todas entre 31 y 19 minutos del laboratorio de Silvia (Google Maps de por medio). Los tamaños varían entre 52 acres (21 Hectáreas) y 32 acres (12.9 Hectáreas) y en todos los casos, dichas granjas se encuentran cerca a centros poblados, satélites a la ciudad de Kingston, lo que le da un poder de re-venta y revalorización importante en caso que al final no resulte el mejor sitio para establecernos. Comenzamos hoy a ver las propiedades y terminamos el domingo, así que ya les contaremos.

La parte más interesante de todo el cuento y lo que le da nombre a la entrada de hoy, es que ayer, 22 de marzo de 2011, Gian Carlo Leocata es aplicante formal a la Licencia de Operación de una planta quesera ante OMAFRA (Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de Ontario). Ay abuela!!!!! Toy cagao!

Por lo pronto, ya hice lo que podía hacer sin terreno, ya di el primer paso... y así comienza el resto de mi vida.

Sé que suena un poco raro pero quiero darles las gracias a todos los que me han apoyado, con sus comentarios, criticas y aportes, bien sea de persona, por teléfono, por email o respondiendo en el blog. Se que hay muchos que no pueden o no les gusta escribir, pero que igual me leen y también gracias a ustedes.

Bueno, del resto creo que por hoy es todo.

La primavera sigue su paso implacable, pero el invierno aun opone alguna resistencia. Hoy estamos bajo cero, pero la semana pasada estuvimos chevere toda la semana. Como sea, la cosa debería ir mejorando día a día.

Un beso y un abrazo a todos.

Gian Carlo

Ski =D

Kingston, 5 de Marzo de 2011

Hora: 21.03

Temp.: 4ºC, lloviendo.

Hola a todos!

Acabamos de llegar de nuestra primera experiencia esquiando y nos fue bastante bien para nunca haberlo hecho en nuestras vidas y sin ayuda de instructor alguno!

Como llegamos a este punto? Ya les cuento.

El miércoles fue mi ultimo día de trabajo en el bar de la semana y no entro a trabajar sino hasta el domingo. Silvia había visto que la Sociedad de Graduados y Estudiantes Profesionales de Queen's University estaba organizando un viaje a esquiar ida y vuelta para el sábado. ¿Por qué no vamos? Vamonos! Compramos los tickets por internet y ayer nos compramos los pantalones para esquiar (que conseguimos a 50% de descuento porque la primavera está por asomarse en estos lados).

Esta mañana, bajo una lluvia nada alentadora nos fuimos al punto de reunión y arrancamos a Calabogie, al norte de Kingston, bastante cerca de Ottawa. Llovió todo el camino, y siguió lloviendo cuando llegamos allá. Afortunadamente había suficiente nieve para esquiar sin que la lluvia fuese un problema. Después del papeleo, alquilamos nuestras botas, esquís, cascos y bastones y nos fuimos derechito a (caernos) esquiar.

Obviamente comenzamos en la cuesta mas fácil de todas (y no nos movimos de ella en todo el día) y después de varias (muchas) matadas, logramos aprender a mantener el balance sobre los esquís (suena trivial, pero no lo es). Luego de eso, por supuesto nos tiramos varias veces por el cerrito y tripiando la bajada, hasta que decidimos tratar de dominar la siguiente técnica: ¿Cómo demonios controlar la dirección?. Hasta ese momento, solo nos habíamos estado aproximando al borde de la colina, y dejando que la gravedad nos llevara cuesta abajo, siendo nuestro único trabajo el de controlar el equilibrio, y lo logramos. Pero cuando venia el problema de cruzar a la derecha o izquierda, la cosa se complica.

Hicimos todo lo que se suponía que uno debe hacer para controlar la dirección, y cada vez que lo intentamos, en lo particular yo, acabé de culo, cara o espalda en la nieve. Próxima vez habrá que contratar una clases de como hacer eso, porque por nuestra cuenta, fue casi casi misión imposible. Después de casi 3 horas y media esquiando (o tratando) y viéndonos completamente exhaustos y mojados por la lluvia (solo por fuera, nunca nos mojamos la piel ni pasamos frío, damos las gracias al Santo Niño de North Face por los favores recibidos) decidimos entrar al centro de ski donde hay un cafetin, un bar, y muchas sillas y mesas para que la gente se siente y pase el rato allí. Brindamos con una cervecita y picoteamos un poutine antes de tomar el bus de vuelta. Llegamos en la nochesita a Kingston, aun lloviendo (nunca paró, ok?) y tomamos el bus de vuelta a la casa.

El tema de esquiar me pareció demasiado fino. Definitivamente para intentarlo, pulirlo y disfrutarlo todos y cada uno de los inviernos! Hay que tomar unas ligeras clasecitas eso si, pero es lo máximo! Además ya tenemos la indumentaria mínima necesaria. Y como comentario al margen, no saben lo cuchi que es ver a una niñita de 3 años haciendo snowboard con todo su atuendo rosadito, pero dándose durísimo!

Que más tengo por ahí? Ah! Ya... Tenemos un inquilino en casa. Scott, se acuerdan de el? Es mi panita de Aquaterra, el nos acompañó a Silvia y a mi a tomarnos unas cervecitas en mi cumpleaños despues de cenar con Clark. Bueno, el. Lo tenemos de inquilino/refugiado en la casa. Resulta que el pobre pana vivia en una casa donde el que le alquilaba la habitación, cuando no estaba trabajando, se desaparecia y llegaba la noche antes del dia que le tocara trabajar, hasta las metras de cocaína (dice Scott) a meterle una coñaza a la novia y dormir eventualmente. Este personaje habia estado presionando por subirle el alquiler del cuarto a Scott, y de repente comenzaron a desaparecerle cosas de su cuarto, cosas caras. La situación llegó a un punto insostenible, así que lo medio acomodamos como pudimos aquí en la casa, mientras consigue un sitio donde mudarse con gente normal. De todas formas, el pana casi ni lo vemos, y cuando lo vemos, nos cocina! Y dado que es chef, cocina burda de bien! El pobre está demasiado hacinado en el cuartico, pero esta demasiado contento de haber salido de donde estaba. Así que bueno, aquí andamos.

Otra cosa que tenia en el tintero pendiente. Silvia ya tiene lista la propuesta de proyecto de investigación que tiene que hacer como ultimo requisito de una materia que esta viendo. Ya que es un ejercicio, Silvia usó esta propuesta para elaborar un pre-proyecto de tesis doctoral. Cuando se la envió a su tutor, el email que Silvia recibió de vuelta fué simplemente increíble. El tutor parece estar feliz con Silvia. Ya antes de este email, le había dicho en persona que el estaba seguro que con Silvia iban a poder publicar varios trabajos, porque el creía que Silvia era "ese" tipo de persona, digamos, inquieta.

En el email, las primeras "observaciones" a la propuesta incluyen las palabras "great", "wonderful job" y "excellent". Le acota que su escritura en inglés ha mejorado muchísimo, y que salvo algunos pocos errores de forma, el escrito esta muy bien redactado, ordenado y esquematizado de manera lógica. Además, le hace una preguntas acerca de los experimentos, y como colofón coloca "Quiero reiterarte que tu trabajo es excelente. Estas preguntas no están hechas con el fin de criticar, sino en la búsqueda de seguir estimulando tu creatividad y visión critica acerca de tu proyecto". En otra sección del email, explica que según su experiencia, a los buenos estudiantes les toma muy poco tiempo hacerse cargo de los proyectos y tomar las riendas del diseño experimental, y el cree que Silvia es una de estas personas.

Este blog en general, se trata de relatarles como es la vida de nosotros aquí. Y a veces pasan cosas que no nos gustan, que nos frustran o sencillamente que creemos que no podremos adaptarnos. Pero cuando pasan cosas como estas, yo no puedo sino sentirme orgulloso. Parece que va a explotar de alegría uno, porque de una manera u otra, es el trabajo constante, la dedicación, las noches, los fines de semanas invertidos en alguna PCR, algún seminario o sencillamente estudiando, los exámenes, los profesores, su previa experiencia en laboratorio junto a personas maravillosas...es ahora, 3, 5 u 8 años después, que comienzan a rendir fruto. Un fruto dulce, grande y abundante producto de un terreno bien abonado y una matita bien cultivada. Esa es mi Silvia.

Por ahora me despido, y espero tenerles mas cosas nuevas pa' dentro de poquito...

Un beso y un abrazo a todos

Gian Carlo.

P.D.: Tengo unas pocas fotos, pero las monto después.