Las Navidades....

Kingston, 24 de Diciembre de 2010
Hora: 21:06
Temp.: -6ºC, sensación térmica -10ºC

Antes de que se me olvide, quiero desearles a todos una Feliz Navidad. Sin importar que religión profesen, es apropiado el momento para reflexionar y pensar cómo podemos hacer del mundo un sitio mejor... Como dijo Gandhi "Sé el cambio que quieres ver para el mundo". En fin, en nuestro sincero deseo que pasen una muy muy Feliz Navidad! Buon Natale! Merry Christmas! Joyeux Noël!

Vergación primo! Pasó un verguero e' tiempo que no escribí!!! Perdón...

Bueno, la parte buena de la perdida que me eché es que estuve ocupado porque ya soy gente y trabajo! He estado haciendo regularmente quesos para el restaurant y a estas alturas ya tengo un stock de mas de 110 quesitos! Hemos logrado improvisar una estructura para madurarlos y almacenarlos, y usando las instalaciones de la cocina del Restaurant de Clark he estado trabajando 100 litros de leche semanal! Los quesitos apenas los abrimos ayer y la verdad estan muy buenos, son muy suaves de sabor, pero de consistencia dura. En un par de semanas deben ser perfectos para rallar.

Por otro lado, desde hace 2 semanas tengo a mi hermana de visita por aqui... Y de verdad he estado muy ocupado tratando de lavarle el cerebro para que se quede en Canadá... Y aquí comienza la parte triste.

De antemano les aviso que a mi la navidad me deprime, y este mensaje va cargado de nostalgia y melancolia.

Despues de casi 4 meses aquí, puedo decir que nos hemos adaptado muy bien (o por lo menos asi lo considero yo). Tenemos un pocoton de dias que estamos de 0ºC para abajo, nieve, hielo y tal... pero la verdad aun no me estoy queriendo devolver. Tenemos trabajito, y los planes son muy prometedores para mi al menos. Clark ha demostrado ser una persona muy atenta y comprometida, está entregado a la idea de la quesera y para el año que viene queremos arrancar ya en una instalación propia una microqueseria artesanal.

Pero hay cosas que el bienestar no suplanta. Y me dí cuenta que hay personas a las que extraño mucho... A mi Nonna, la extraño muchisímo, me hace mucha falta... pero estoy muy feliz por ella, ahora que por fin se dió el permiso de viajar a Italia y de pasar tiempo en su casa, con su familia, en un ambiente que a ella la hace feliz, y eso a mi me hace feliz, pero la extraño igual...
A mi hermana la extraño horrores, por alguna razón, pasó mucho tiempo sin que tuvieramos una relación decente, y justo cuando comenzabamos a ser felices, a ser los hermanos fantasticos, el pupú y la pupusa, entonces nos separamos... Yo no puedo hacer nada para evitarlo, yo tengo mi vida y ella tiene la suya, pero aun sabiendo que eso es asi, no deja de dolerme...

Y por favor, a los que no nombré no es que no los extrañe ni que no los quiera, sencillamente es que hay ausencias que uno extraña, y ausencias que duelen... Es todo.

Ademas, la navidad inevitablemente te lleva a los que ya no estan (a mi me lleva). Mis nonnos... Los dos... Michele porque siempre fue el alma de la navidad, siempre... y en cada uno de nosotros, sus nietos, esa imagen va a vivir con nosotros hasta que moramos o nos la quite el Alzheimer. Giovanni porque un año nuevo sin el, casi casi no es año nuevo.

Y despues, viene lo peor... Ese sentimiento de querer agarrar a todos los amigos, familiares y conocidos en Venezuela y traerselos... Esa vaina allá está hecha verga! Me siento tan bien de estar aqui, y a la vez me siento tan culpable... Porque yo estoy a salvo, pero que pasa con mis primitos? Mis tios? Los primos mas grandes, mis cuñados, suegros, tios de mi esposa.... Mierda! Hay mucha gente muy querida metida en la semblanza del Inferno de Dante tropicalizado! Es una cagada....

Es una cagada. Es una mierda cuando aun hoy, te sientes obligado a dar gracias por tu vida y la de tu esposa, de no estar en el pais que reconoces como patria y por otro lado, aca en Canada hemos conseguido un pais de brazos abieros, gente tan buena, tan amable y comprometida que realmente nos sentimos muy bien, y con mucha suerte. Y eso, en algunos momentos, hasta culpable te hace sentir...

Bueno, no se... Es como dulce y amargo, una de cal y una de arena....

Les dejo lo que para mi, ha sido una cancion que me ha acompañado todas las navidades desde que mis papas me regalaron ese LP....

http://www.youtube.com/watch?v=Epvm6AUDhSs

Un besote a todos, y no me queda mas que desearle nuevamente una muy feliz navidad a todos!

Gian y Silvia

Movember!!!!

Kingston, 15 de Noviembre de 2010
Hora: 21:16
Temp.: 9ºC

Hola!
Para los que ya se preparan a escribirme por la equivocación garrafal en el titulo, los invito a que visiten:

http://ca.movember.com/

Es un movimiento basicamente de creación de conciencia acerca del Cáncer de Próstata, su prevención y cuidados. Todos aquellos hombres que apoyan la causa, se dejan crecer el bigote (aquellos que no lo tienen ya) y por Noviembre, lo lucen orgullosos! Se le dice Movember por la union de Mo (diminutivo de moustache, bigote) y November... Y asi tenemos Movember!

Han pasado algunos dias desde que escribí la ultima vez y algunas cosas han pasado.

Lo primero y muy agradable, la ultima semana hemos vivido una ola de calor muy inusual y hemos tenido dias "calientes" y despejados que nos han permitido pasear sin pasar trabajo.

Fuimos a Ottawa el viernes pasado, y la pasamos genial. Primero hicimos algo de papeleo en el edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá y de alli a la embajada venezolana. Al salir de la embajada, aprovechamos de dar un mini paseo por el parquesito que esta enfrente de la embajada y tomamos unas foticos.
De alli nos fuimos al Mercado, y pasamos el resto del dia alla, hasta que atardeció y fuimos al Parlament Hill a ver el atardecer! Muy muy lindo!
En el Mercado paseamos, lo recorrimos por dentro y después salimos a pasear por las calles circundantes. Vimos frutas, vegetales, ropa, artesanos... de todo!

Paseando por las calles del mercado, conseguí mi nuevo sitio preferido de Ottawa de toda la vida! La Bottega Nicastro... Amé y de hecho, aún lo amo, amo ese sitio! Venden de todo, pastas, enlatados, pan, quesos, fiambres, aceites, vinagres, galleeeeeeeetas, café... Todo! Y ademas, tienen un huequito donde sirven comida, con vinito y demas. Obviamente almorzamos allí. Y a la salida, compramos una pasta que a Silvia le gustó, y afuera habia un señor italiano, del Veneto, vendiendo castañas. Le compramos una bolsita (le compré porque a Silvia no le gustan), y el señor como estaba cerrando, me dió todas las que le quedaban, y aunque algunas estaban demasiado cocidas, salí premiado! jajaja... Además me conseguí una viejita italiana que hablaba con este señor, que al saber que veniamos de Venezuela, me comenzó a contar que ella tenia unos primos allá y demás... Fué mi primera experiencia en Italinglish! Complicado, ah? De hecho, era una mezcla de Italiano, Abruzzese e Inglés. Todo un reto.

Despues fuimos a un mall, que esta mas arribita del area del mercado, el Rideau Centre Mall. Paseamos, vimos algunas cosas finas, hay un Old Navy, unas tiendas que venden ropa de invierno bien finas, Silvia y yo nos compramos unas cositas.

De allí fuimos a ver el atardecer en el Parliament Hill... Espectacular! Y de iba al Parliament Hill, pasamos por el famoso Rideau Canal, que conecta a Ottawa con el Lago Ontario con una serie de esclusas, represas y canales navegables. Les voy a poner unas foticos pa' se lo vacilen un rato!

Pasando a otro tema, mi busqueda de trabajo...

Yo se que muchos de ustedes quieren saber que ha pasado. Yo no quiero revelarlo todavia (como dice mi tia Raffi "no se lo digas a nadie, no lo riegues"), pero para vuestra tranquilidad, todo va sobre ruedas... Suben las apuestas y sube la presión. Esta semana es decisiva. Voy a hacer una prueba de mozzarella fresca para mis potenciales socios/inversionistas/patrocinadores, así que ya veremos que resulta... Yo les juro que les cuento cuando tenga algo sólido en la mano, ok?

Bueno mis niños, ahora los dejo, tengo cosas que hacer....

Un beso y un abrazo para todos...

Gian Carlo y Silvia

P.D.: Aqui les voy a ir dejando unas foticos....

El parabrisas congelado la mañana que saliamos para Ottawa (-2ºC)

 El Fairmont Château Laurier, justo al lado del Rideau Canal

Rio que pasa por el Strathcona Park, frente a la embajada de Venezuela

Strathcona Park

 Strathcona Park

 Los pochos en Strathcona Park

Comité de Bienvenida en Strathcona Park

 Un montón de los famosos Gansos Canadienses en Strathcona Park

 IDEM

 Mercado de Ottawa

 Mercado de Ottawa

 Rideau Canal

 Parliament Hill

 Parliament Hill

 Parliament Hill

 Parliament Hill

 Parliament Hill

Esto es en Kingston, una de las cárceles. Bella,no?

... and we are back!

Kingston, 2 de Noviembre de 2010.
Hora: 19.47
Temp.: 5ºC

Hola! Ustedes dijeron: "Nada, estos panas se olvidaron de nosotros y nos dejaron la peluca, no?" Errorrrrrr!!!!
Nada que ver, aquí estamos de vuelta y con las pilas recargadas!
Obviamente hay un periodo de tiempo largo donde no tuvieron noticias nuestras y eso tiene su por qué. Varias cosas pasaron... La compu de Silvia se tiró 3... Yo viajé a Venezuela... el corre-corre pre-viaje... en resumen, un solo peo que entre una vaina y otra, sumó 1 mes. Vamos a tratar con estas lineas de hoy de ponerlos un poquito al día.

Primero y lo mas importante. Ya la familia está completa! Llegue de Venezuela el día 26 de Octubre, con 3 maletas y 1 kennel con nuestros 2 gatitos (Zoe y Zeus, para los que no se hayan enterado aún). Para felicidad de algunos y dolor de otros, ya estamos todos juntos y viviendo como una familia feliz! Especialmente Silvia está feliz, porque pasó 3 semanas solita aquí y ahora entre Zoe, Zeus y yo la llenamos de amor! <3

En Venezuela, una de mis tareas fue hacer la mudanza, así que en los próximos días, nos va a llegar un camioncito con nuestro pocos peroles (pocos porque nos trajimos solo lo que tiene un valor sentimental intrínseco o aquellas cosas cuyo reemplazo era muy costoso, ergo nada de muebles ni electrodomésticos).

Ni bien llegué a Canadá, me fusilé mi cupo CADIVI (y algo mas) en nuestro radiante juego de cuarto! Ya tenemos juego de cuarto!!!! Lo que se traduce en 17 gavetas de felicidad... Yo se que suena ridiculo para muchos, pero hagan el ejercicio de imaginar su cuarto, sin una sola gaveta y/o repisa para guardar su ropa. Que tal la imagen? Caótica, verdad? Bienvenidos a lo que fue nuestra vida por 2 meses! Pero ya no más... Tenemos un bello juego de cuarto que nos resolvió ese pequeño detalle. Y pa rematar, el fulano juego de cuarto vino con una TV LCD Samsung de 32'... gratis! jajaja! si, aquí son locos, no sabemos que vamos a hacer con ese TV pero lo más probable es que termine en la versión local de Mercado Libre (Kijiji) y lo vendamos para ganar algo de extra money!

Gatos, check. Juego de Cuarto, check. Aja! Trabajo... Bueno, ni bien llegué, trate de reactivar un contacto con el que casi tuve un reunión de trabajo pocos días antes de irme a Venezuela y del cual nunca les conté. El fulano en cuestión se llama Clark Day. Pero dejenme contarles como llegué a el, resulta ser siempre una historia interesante...

Un jueves cualquiera (martes, jueves y sábado se arma el mercado público de Kingston en Market Square) salí al mercado público a ver si conseguía algún quesero local que le interesara tener un par de manos extra para trabajar. Resultó que en el mercado no existe ni una sola venta de derivados lácteos! ni una sola!!!! Conseguí, gracias a una señora que vende huevos, hablar con el dueño de una tiendita que vende quesos de la zona. Me acerqué a su tienda, hablamos, pero salí de allí sin ningún compromiso de nada, así que solo valió la caminadita para mantenerme en la linea! Volví al mercado, di otra vueltica y resignado me fui pa' la casa. De regreso, pajareando por la calle, veo un toldito rojo y una entradita chiquita, con un anuncio que dice "Pasta Genova".

Como realmente no tenia nada que perder, yo con mi cara muy lavada entré y pregunté directamente si el dueño era italiano. Si, era italiano. Pregunté si estaba en el local. Si, estaba allí. Pregunté si me podía atender. Si, si podía. Y allí conocí a Virgilio... Virg para los canadienses y así se presenta el. Hablé con el, le eché el cuento que ya había echado como un millón de veces ese día y al final, casí cuando me estaba dando por vencido, Virg me dice y traduzco "Ve a ver a un amigo mio, él es muy buen amigo mio y conoce a mucha gente. El te puede ayudar, se llama Clark y es el dueño del Restaurant Acquaterra, en el Hotel Radisson, al lado del Parque de la Confederación... Ve a buscarlo y no olvides decirle que vas de mi parte, dile que yo te mandé a verlo". Me causó algo de sorpresa la insistencia en que dijera que iba de su parte, pero ni modo... Así hice. Salí de la tienda, y me fuí derechito al restaurant a buscar al fulano Clark.

Llego, el hotel bien fino, top-of-the-line, 5 estrellas y el restaurante nada menos que eso. Llego, me anuncio y digo que busco a Clark, Clark Day. El chico me dice que tengo que hablar con una dama y que ella me orientará. Hablo con la mujer, me dice que Clark no está y después de un rato, toma todos mis datos y me despido. Fin de la historia.

El miércoles antes de irme a Venezuela y exactamente 7 días después de haber estado en el restaurant, recibo una llamada... Es Clark! Se presenta, hablamos por un ratote y quedamos en que el iba a tratar de arreglar la reunión con la gente de una quesera local antes de ese mismo viernes, que era el día que nos íbamos a Toronto. No resultó y quedamos que yo le avisaría al llegar de regreso de Venezuela. Y así hice.

Apenas llegué de Venezuela, llamé a Clark. No atendió, deje el mensaje. No contento con haber hablado con una contestadora, me acerco al restaurant y pregunto por el, me atiende la misma dama que me había atendido la primera vez, y me dice que a Clark lo acaban de operar! Pienso: "Coño e' la madre!!! Llegue 2 días tarde". Bueno, ni modo, le dejo el mensaje con la dama y me retiro. Resignado a esperar 2 semanas, no tenia esperanzas de saber nada de nada en mucho tiempo y esta semana, el lunes, me llamo Clark, que está bien, que se recupera bastante bien, y que cree que nos vamos a reunir a finales de semana o principios de la otra semana.

(Receso de varios días)


Kingston, 5 de Noviembre de 2010.
Hora: 21:25
Temp.: 1ºC

Hola...

No había terminado de escribir el blog y publicarlo y decidí hacerlo hoy, porque por fin me llegó el PERMISO DE TRABAJO!!!!!!!! (Muchos aplausos por favor).
Además, ya tengo fecha de reunión con Clark, pero por motivos de superstición, esta vez me abstendré de dar ningún detalle. Solo voy a decir que todo parece estar fluyendo bastante bien.

Ya, eso es todo... Espero poder escribir mas a menudo de ahora en adelante!

Un beso a todos,

Gian Carlo y Silvia

P.D.: Desde aquí queremos hacernos presentes con varias familias que pasaron o están pasando momentos complicados con familiares. No voy a dar nombres para no comprometer su privacidad, pero este mensaje va para todos:

Estamos con ustedes, aunque lejos, queremos hacernos presentes en sus pensamientos y corazones y hacerles llegar nuestra solidaridad y un fuerte abrazo que los conforte y les de fuerzas y esperanzas a todos ustedes. Sincera y sentidamente, un beso y "un abrazo que les arrope el alma". Así solía decir una profesora de mi liceo, y creo que este es el momento apropiado para devolver algo de esa enseñanza que en algún momento tuve la suerte de recibir.

0,0188%

Kingston, 25 de Septiembre de 2010
Hora: 21:34
Temp.: 14ºC

Señor Johnson? Soy yo, otra vez....

¿Cómo han estado? Digo, es que pregunto porque no supe nada de ustedes en toda la segunda mitad de semana, solo chequeando que todos esten vivos todavia...

Esta entrega va a ser netamente numérica, vamos a manejar números. Primero vamos a hacer una revisión de economia venezolano-canadiense.

El otro día, hablando con Silvia - y debo acotar que hicimos un desfachatado acto de simplificación - nos pusimos a comparar el costo de la vida en Canadá y en Venezuela. La primera variable a considerar es la fuente de sus ingresos y el destino de sus egresos. Me explico...

Caso 1.
Si vives en Canadá, el origen de tus ingresos se denomina en bolívares y gastas en dólares (CAD o dólares canadienses; sin CADIVI, ergo mercado negro), entonces Canadá es carisisisimo.

Caso 2.
Si vives en Canadá, el origen de tus ingresos se denomina en bolívares, y gasta en CAD (usando SITME o CADIVI a 4,30 BsF/USD), entonces Canadá está bien, solo bien.

Caso 3.
Si vives en Canadá, el origen de tus ingresos se denomina en bolívares, y gasta en CAD (usando CADIVI a 2,60 BsF/USD), entonces Canadá es baratísima.

Caso 4.
Si vives en Canadá, el origen de tus ingresos se denomina en CAD y gastas en CAD, entonces Canadá es barata. Si, eso dije, barata.

Este caso es el que yo considero mas importante, ya que eventualmente espero transferirme de manera definitiva a este pais. Ya les ví la cara a todos, y se estan preguntando ¿Cómo carajo llegó este loco a esta conclusión? Primero, recuerden la parte del abusivo acto de simplificación que hice. Luego, saqué de la ecuación la variable del costo de la vida por región o ciudad, y tomé a Kingston como una muestra representativa de toda Canadá (gran error pero útil maniobra para ilustrar mi punto). Y por último me aprovecho de una gran coincidencia.

Silvia en Venezuela ganaba un sueldo mensual de BsF. 2.500,00. Silvia aquí en Canadá entre el sueldo de la universidad y los premios, ayudas y demás yerbas aromaticas, estará ganando aproximadamente CAD. 2.500,00 el primer semestre de su vida académica. Entonces, yo en un acto de magia "desmonetaricé" el dinero, y ahora digo que Silvia gana en Canadá lo mismo que en Venezuela, y se llaman "peras".

Antes de pasar a la parte divertida, vamos a tratar de orientarlos un poco con respecto a lo que significa ganar CAD. 2.500,00 aquí. Silvia como estudiante está practicamente exenta de pagar impuestos, salvo los que pagamos todos en Canadá al momento de comprar (equivalente venezolano: IVA). Silvia tiene un salario anual de CAD 30.000,00 lo que nos coloca en una sólida, austera pero no penitente clase media (eso puede cambiar a la hora de hacer rendir los mismos 30.000 en Vancouver, Montreal, Edmonton o Toronto).

Ahora la parte chevere del asunto. Comparemos pues que se puede hacer con las "peras" en Venezuela y en Canadá.

Una pinta de cerveza en Canadá servida en un local te puede costar hasta 5,30 peras. Una pinta equivale a 2 polarcitas. 2 polarcitas en Venezuela, servidas en un local tipo pub, digamos T.G.I. Friday's como cuanto pueden costar? Mágicamente.... la cerveza en Canadá ya no parece tan cara, verdad?

Silvia y yo alquilamos un apartamento de 50 mts2, con 2 meses adelantados, sin deposito y sin pago por negociación por 821 peras. ¿Cuanto puede costar un apartamento, digamos sobre la Av. ppal. de La Urbina, cerca de la redoma de Petare, o en La Candelaria, de las mismas características? Creo que pasa las 820 peras, verdad?

Una cena, en un local, un restaurant bien, normalito, nada demasiado lujoso, pero no es Real Past. Una cena con 1 cerveza por cabeza, cada uno de nosotros pidió un plato, y luego Silvia pidió un postre, y yo pedí una copa de Grappa. Nos costó 70 peras. Podrian ustedes cenar de manera equivalente en Venezuela por 35 peras por cabeza? Considérese que las 70 peras ya incluyen el 15% de propina e impuestos.

El otro dia fuimos a la licoreria, y yo me compré una "bombona" de vino importado (1,5 Lts de Merlot, Gato Negro, Chileno), otra "bombona" de vino (1,5 Lts de White Zinfandel, Beringer, Californiano) y otra "bombona" de Bailey's (1 Lt original) y pagamos 64 peras, impuestos incluidos. Dado que en Venezuela las botellas son de 0,75 Lts, cuanto pagarian ustedes por 2 botellas de Gato Negro, 2 botellas de vino californiano cualquiera y botella y media de Bailey's? 64 peras? no creo...

Más allá de las comparaciones puntuales, la libertad de poder elegir comprar/comer/beber lo que a uno le dé la real gana, poder elegir entre marcas, modelos y presentaciones... Eso señores, realmente eso no tiene precio.

----------------------------------------------------------------------------------

Basta ya de economía. Hablemos de otros números.

Hoy fuimos al festival multicultural de Kingston. Nos enteramos que hay organizaciones y asociaciones de un montón de paises (Hindú, Pakistaní, Portugueses, Rusos, Filipinos, Africanos de Ghana al menos, Caribeños, Tailandeses, Vietnamitas, Alemanes, Mexicanos, Nicaraguenses, Colombianos, Venezolanos, Turcos... ademas de la asociación Islamica de Kingston y La coalición de apoyo a los inmigrantes franco parlantes de Kingston). Conocimos a los primeros venezolanos desde que estamos aquí (aplausos). Por encimita conocimos a una merideña que está casada y el esposo (que no conocimos) también es merideño. Una maracucha. Un sanantoñero y ya, Los demás sólo sabemos que son venezolanos. Eran 20 antes de nuestra llegada. Ahora somos 22!!!!! Ahora bien, ¿qué coño es ese 0,0188%? Bueno, ese es el porcentaje total de venezolanos sobre la población de Kingston, ya estamos incluidos allí.

Ya les contaremos como nos vá con ellos... Ya cambiamos números y estamos entrando en el "networking" de la movida latina aquí....

----------------------------------------------------------------------------------

En otro aspecto, resultó que la balanza comenzó a inclinarse a nuestro favor. Desde que estamos bancarizados, el viernes fue la primera vez donde pude ejercer presión sobre mi banco para obtener mejores beneficios para nosotros, y lo logré! Lo primero que hice fue sacudirme de todas las comisiones bancarias fastidiosisimas, ademas que ahora somos clientes Advance, y vamos a ganar mejores intereses, logré un "upgrade" en nuestras tarjetas de credito (que no nos han llegado pero ya nos las van a cambiar) y ahora van a ganar puntos que vamos a poder cambiarlos en cualquier aerolinea por pasajes aereos, y un seguro de viajes, de alquiler de vehiculos y médico en viajes! No te llevo nada perolito....

Bueno, se acabaron los números por hoy, y también se acabó la habladera de paja por hoy...

Un beso, los quiero mucho a todos, pero por favor no se olviden que nos nutrimos de vuestro feedback.

Chau

Les dejo unas fotillos....

Un par de amiguillos nuevos...

Una torre en la Universidad de Silvia

Ese pana tuvo la mala leche de estacionar su carro debajo de un árbol que tuvo el antojo de caer sobre su carro... Bad milk!

Civilizándonos....

Kingston, 22 de Septiembre de 2010.
Hora: 19:14
Temp.: 22ºC.

Hola!

Seguro ya me extrañaban, verdad? Ya sé que muchos de ustedes estuvieron un buen rato cagándose de la risa con el último reporte, me alegro que les haya gustado. Para algunos de ustedes tuvo que haber sido como el vasito de agua que uno se toma después del remedio para la tos. El recuento de las primeras 2 semanas en Canadá trajo algunos amargos recuerdos a las cabecitas de "alguienes" por allá...

Bueno, mucha actividad en estos días por estos lados, pero ninguna relacionada a nuestro detector de humo, gracias por preguntar. Voy a tratar de comenzar por el principio y así ustedes van entendiendo por qué puse este título.

El sábado fue un día E-S-P-E-C-T-A-C-U-L-A-R con todas sus letras! Lo primero que hicimos fue dormir! Especialidad de la casa como bien saben algunos. Dormimos hasta tarde... como a las 9:45 am sonó la alarma de Silvia para despertarse a inscribirse por internet en las clases de Yoga de la Universidad. Cuesta 50 dólares al año (si, año, se lee año, a-ñ-o, año) y le da acceso los 7 días de la semana por todo el año a sus clases de Yoga. Por cierto, si logró hallar cupo y ya está super inscrita.

Mientras Silvia peleaba con la pagina de internet, a mi me levantaron unos testigos de Jehová, tocando a la puerta. Aquí también tienen la revistica esa, Atalaya, y la otra también, Despertad! Solo que sus nombres son en inglés, obviamente. Bueno, los atendí lo mas respetuosamente posible y chao chao! (Nota mental 1: No responder un sábado a la puerta si no se está esperando a nadie; Nota mental 2: Los testigos de Jehová canadienses son muuuucho menos insistentes que los venezolanos).

Después de mi encuentro cercano del tercer tipo con Jehová, decidí que no tenia mas sueño. Le dije a Silvia que siguiera durmiendo, que yo iba a salir y que traia el desayuno. Y me fuí pal supermercado un sabado en la mañana tal cual como lo haría mi orgullosa madre, que se debe estar imaginando la escena con lágrimas en los ojos. Hice "chopin" y me tropecé una curiosidad. Antes de describirles la curiosidad, ¿ya les había hablado de los portugueses en Kingston? Bueno, resulta, pasa y acontese que hay un montón de portugueses aquí en Kingston, y como muchos de nuestros portugueses venezolanos, aquí en Kingston, también hay portugueses que hacen pan!

Bueno, pues si, paseando por los pasillos del supermercado, me tropiezo con una curiosidad, un pan campesino! Si, como los venezolanos, igualitos!!! :') Pues lo compré junto con todo lo demás y me fui pa la casa de vuelta. Llegué justo a las 12:00 m, me puse a ordenar la cocina que la dejamos hecha un desastre después de nuestro evento "humístico" para ponerme a preparar desayuno. A Silvia le preparé unas panquecas (sería mas adecuado decir que le calenté unas panquecas que vienen listas y congeladas) con jamón y queso provolone.

Yo por mi parte tuve la comida que me ha hecho mas feliz desde que llegué a Canadá. Y dejenme tratar de explicarle lo de la felicidad. No es que fuese excepcionalmente buena, o rara, o abundante... Es de esas comidas que sencillamente te pone contento, te hace feliz desde muy adentro de tu ser, que te da una felicidad casi visceral, asi fue mi comida del sabado por la mañana/mediodia. Yo me comí un omellete con 3 huevos, media cebolla y 1 pimentón rojo, con queso provolone también, acompañada de mas de la mitad de un pan campesino y unas buenas rodajas de una Sopressata calabresa (uns especie de salchichón MUUUUY bueno). Y eso les puedo decir que me puso muy contento, se los juro. Pregúntenle a Silvia si no me creen.

Despues de la respectiva hartazón, nos dispusimos pues a salir de la madriguera y dar una vuelta por el pueblo (again...). Otra vez fuimos a la calle Princess, y nos la paseamos, entramos en mil tiendas, pasamos por el cine y decidimos que ibamos a ir al cine asi que compramos entradas para "The American" (El Americano; nada del otro mundo...) a als 7:15 pm y seguimos paseando, entramos a la versión local de Farmatodo, y como era comprensible salimos con un mierdero, seguimos paseando y llegamos a otra tienda en la que venden ropa de invierno (pero que no es taaan fina como Trailhead) y entramos, vimos y nos probamos algunas cosas. Yo me conseguí en una tienda de outlet un sweater Columbia de tela polar que es para morirse de bueno y por sólo 22,60 dólares (precio regular: 45,00 + 13% impuesto; chaca la cuenta... es que yo habló chino o qué?)(pausa mientras su servidor se mea de la risa un rato....).

Ajá... seguimos. Paseamos, y seguimos paseando y llegamos al puerto que esta en el propio downtown de Kingston, ya vimos donde es la cosa para agarrar el crucero de las 1000 islas (No Maritza, todavia no lo hemos hecho, yo sé que tu lo hiciste y que es bellísimo, te juro que te aviso apenas lo hagamos, ok? Un besito, tu sabes que te quiero...). Vimos donde queda el City Hall (Ayuntamiento, o como le diríamos en criollo, casa de gobierno....) y lo más importante, conseguimos la calle gastronómica de Kingston (Sergio, ahora sí puedes venir friend). Tiene un montón de restaurantes y bares, Italiano, Francés, Británico, tipo gringo Texas, tipo gringo Maine... hay como de todo. Además está la plaza donde todos los martes, jueves y sábados hacen el mercado público de Kingston. Me va a tocar ir a ver si consigo algún quesero local. En resumen, Princess St. es a calle comercial lo que Brock St. es a calle gastronómica. Fuimos al cine y luego nos devolvimos caminando a la casa, porque el clima la verdad se ha estado portando bien con nosotros en estos días. Fin del sábado.

(Pequeño receso que aprovechamos para salir a cenar, tomarnos alguito y celebrar el fin del verano y brindar por el otoño que está llegando y rezar para que nos entre suavecito...)

El domingo fue un día muy productivo en términos de logros pero extremadamente sedentario y falto de emoción. Dormimos. Mucho. Mucho más que el sábado. Nos levantamos pasado el mediodía, morseamos como los dioses, y por allá como a las 3 fué que nos dignamos a salir. Único propósito: tener telefono.

Fuimos a Rogers nuevamente, hablamos con la chica allá, le llevamos todo lo que pensamos ella podria necesitar, tanteamos nuestras opciones y al final de todo... salimos con nuestras lineas canadienses y pa remate un Blackberry nuevo de paquete a 0 dólares. Pues si, ya tenemos telefono celular, conservamos nuestros PIN, pero obviamente cada uno de nosotros tiene un numero diferente. Luego, para tratar de salvar el día y no pasar agachados, fuimos a probar lo que parece ser el equivalente de la arepa en Venezuela.

Poutine. El nombre la verdad no dice un coño. Pero Poutine viene a ser en su definición más básica: Papas fritas de base, queso fundido encima, todo esto cubierto por una salsa o gravy como le llaman aqui. Eso es Poutine, y es la bandera gastronómica de Kingston. Ya teniamos mas de 2 semanas aqui, y no sabiamos que carrizo era el fulano Poutine así que el domingo resultó ser el día para probarlo. Silvia se pidió un Poutine y yo me tenté mucho con unos Fish & Chips, asi que he allí nuestra papa del domingo. Para los interesados, el Poutine estaba bueno, es muy rico, pero jamas me imagino comiéndome una vaina de esas diaria (cosa que si podría hacer con una arepa).

Ese mismo día en la noche, por internet hice la solicitud de telefono e internet para la casa con COGECO. Me llamaron el lunes y pidieron una serie de datos mios y de la casa, y me agendaron una cita para hoy. Asi que desde hoy en la mañana, ya no tenemos que lambuciarnos el internet del vecino! (según diferentes fuentes consultadas, se puede escribir lambusio o lambucio. Yo escogí lambucio, pero da igual, la palabra en sí misma "no existe" así que adopten el que mas les guste, ok?).

Bueno del resto no hay mucho mas que contar.

Bueno, si hay... Pero es casi un relato privado. Alguien por favor que le lea esto a Sandry, ok? El lunes compré una plancha, una mesa de planchar y un forro para la mesa de planchar y el martes me puse a planchar una ropa que recien habia lavado y otra que recien ahora estamos sacando de las bolsas compactadoras de ropa. Pasé un buen rato de la tarde del martes planchando y aunque siempre de una manera u otra siempre he pensado en todos y cada uno de ustedes, el olor del planchar, ese olor particular que despride la conjunción de plancha, vapor, ropa y mesa de planchar todo junto, no hizo sino recordarme a Sandry. No pude en toda la tarde sacarla de mi cabeza, y me di cuenta que de una manera u otra, ese olor, ese olor tan particular y no otra cosa lo que me transporta indefectíblemente hasta Sandry. Negrita te quiero mucho!

Bueno, ya está! Se acabó por hoy. Me voy que ya se me hizo tarde entre la escribidera y la parranda. Un beso, los quiero mucho a todos, bye bye!

Gian Carlo y Silvia.

No es el frío, es el viiiiiento!!!!!

Kingston, 17 de Septiembre de 2010
Hora: 20:15
Temp.: 14ºC

¡Épale! ¿Qué mas? ¿Cómo está la vaina? ¿Todo bien? Que bien, me alegro... Ustedes se preguntaran que hago yo aquí escribiéndoles ahora, si apenas antier les mandé un cuento.

Bueno, resulta que ayer por primera vez desde que llegamos el clima nos "acoñaseo".

Vengan y les cuento desde el principio. Ayer jueves, desde que amaneció, estaba nublado feo, gris, cerrado, encapotao feo pues! Silvia se fue demasiado temprano, mucho mas temprano de lo que a ella le hubiese gustado, porque tenía su primera reunión de laboratorio con todo el staff. Yo me paré mas tardecito (a las 9:30 am, jajaja... No le digan a Silvia, por fa).

Me paré y hacia un pacheco marrrrrdito! Me desayune con un pipote de café bien caliente y me puse en la compu un ratico. Pensaba a salir a tomar fotos, pero como a las 10:00 am arrancó a lloviznar. Desde esa hora sencillamente no paró en todo el día y la noche, al menos hasta las 10:00 pm.

Llegó mediodía, y como me daba mucha ladilla seguir encerrado en la casa, salí a caminar, a conocer por donde no conocia, pasear y en eso estuve hasta las 4:00 pm. Para ese momento, la llovizna se veía abruptamente interrumpida por periodos aleatorios de lluvia realemente intensa. Como se habrán imaginado la gran mayoria de ustedes, por aquello del ahorro energetico y el calentamiento global, a las nubes en Canadá les recortaron el presupuesto para calentar el agua, asi que se ven obligadas a dejar llover muy muy muuuuuuuy frío. Como les iba diciendo, a las 4:00 pm quedé con Silvia en encontrarme en un Starbucks cerca de la universidad.

Una vez allí, ambos con nuestras chaquetas empapadas y con frío, cada uno se tomó algo caliente y decidimos salir a pasear igual, a pesar del clima. Ibamos con la brujula apuntando al baby GAP, ya que Silvia habia quedado con Carolina en ver que había para llevarle a la bebita. En el camino se nos atravesó la tienda de nuestros sueños y pues como no pudimos evitarlo, entramos otra vez.

Trailhead.... Ay abuela! Esos dólares de CADIVI no van a ver luz... Esos panas tienen todos los jugueticos de invierno para abrigarse y justamente ayer, que estaba frío y mojado, ademas de muy ventoso, fue el día perfecto para pasar, y ver, y hacer la lista de lo que vamos a comprar, y hasta de probarse cosas! Y de remate salimos de allí con un regalito en oferta! jajaja.... Seguimos al baby GAP y despues pasamos la GAP normalito donde conseguimos algunos accesorios útiles.

Salimos de allí, y la lluvia no parecia tener intención de detenerse en algún momento, asi que emprendimos el regreso a casa, pautando una parada en pits para comer. Al final, dada las caracteristicas del día, paramos en Saigon Delights, y sólo para variar y no perder la costumbre, ordenamos la ya famosa y muy conocida sopa por todos, un Pho! acompañado de un té verde calentito y unos spring rolls... No te llevo nada! Pasamos una agradable hora allí en el restaurant, recobramos el calor corporal y estabamos listos para seguir (o eso creiamos nosotros). Apenas salimos nos conseguimos con un panorama aún más desolador del que dejamos cuando habiamos entrado. Era ya entrada la noche, se notaba un descenso importante en la temperatura, caia una llovizna muy pesada, de esas que empapan en 20 segundos y todo estaba acompañado de un viento maldito que ponia a la fulana llovizna a caer casi de lado! Estabamos a 7 cuadras de la casa, no mucho para nuestras distancias diarias de caminata, pero como creiamos que estabamos cerca del horario en el que pasa el autobus, decidimos esperarlo. EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEERROR!!!!!!!!!! El hijoeputa autobus no pasó nunca, y 15 minutos despues de llevar agua y viento y frio maldito, decidimos lanzarnos hasta la casa a pie. Unos 10 minutos después estabamos llegando a la casa, mojados completamente y helados hasta la pepita de "tu-sabes-donde". Sin pensarlo demasiado, nos metimos a bañar volando.

El baño solo hizo que nos dieramos cuenta lo frio que estabamos realmente. Nuestros cuerpos toleraban el agua caliente, que nuestros pies no podian! Parecian cuchillas de hielo! Que frío!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Después del baño, no quedó para mas nada, nos abrigamos bien y nos acostamos a dormir con la firme determinación de apertrecharnos bien para esta temporada de otoño-invierno, que por lo que hemos podido ver ya, será toda una experiencia.

Dado el relato de lo que sucedió ayer, queremos compartir con ustedes un mensaje de apoyo que nos enviaron nuestros queridos amigos Naji Teixeira y Matteo Micheli, gracias muchachos, los queremos!

http://www.youtube.com/watch?v=dVtEC8d1NYU

Ya contado el día de ayer, hoy les puedo decir que fue un día perfecto! Despejado, soleado, temperatura perfecta, no muy fría para usar sweater, no muy caliente como para sudar al caminar. Hoy fué perfecto! Descubrimos que estabamos botando plata al lavar en la lavanderia del edificio. A 1 cuadra y media, tenemos una lavandería que tiene unas super secadoras, y por lo que me cuesta secar 1 lavadorsita aqui en el edificio, allá sequé 2 lavadoras de jeans, toallas y franelas! No vuelvo a usar esta secadora, y cuando pueda, tampoco la lavadora!

Además hoy fue un día divertido. Silvia llegó a la casa como a las 7:00 pm, y como buen macho vernaculo, pidío comida! Yo como ama de casa devota y eficiente, salí disparado de la silla a cocinarle, y rápidamente saqué unos filet de Tilapia que tenia descongelado, los empanicé y pal sartén! Bueno señores, cual es mi sorpresa... Con el poco humo que salió de la sartén, se nos activó un aparatico que se llama "detector de humo". La piazo e' mierda esa hace una bulla exageradamente sádica!!!! Se enteraron en Vancouver que aqui se activó la cosa esa... Sin saber que hacer, nuestro sentido común nos dijo que abrieramos las ventanas corriendo, y eso hicimos. Abrimos las ventanas, pusimos en ventilador al maximo y al cabo de 1 minuto o 2 (parecieron eternos!) se quedó callada la cosa esa. Terminamos de cocinar, no sentamos a comer, y cual es nuestra sorpresa? Un camión escalera de los bomberos ha pasado con sus sirenas a millón y se ha estacionado como a 50 metros del edificio!

Yo dije; "Nada, la mierda esa esta conectada a algun sistema de alarma central, y a ellos les llega algun tipo de señal automatica".

Salí a ver, y llegando al camión para explicarle lo sucedido, el camión apaga la sirena, y arranca como si nada. Yo me quedó como pajarito en grama, viendo pa' los lados, y resultó que en una de las calles aqui cerca, algo habia pasado, porque me di cuenta que habia como 3 camiones de bomberos más! Menos mas que no fuimos nosotros, que pena! se imaginan?

Bueno, eso es todo por hoy, sólo queria contarles lo de ayer, y aproveché pa meterle coleado lo que nos pasó hoy! jajaja...

Antes de despedirme y dejarle algunas foticos mas, quiero hacer una aclaratoria que alguien pidió. Tim Horton's es una franquicia de café basicamente, típico de Canadá y que debo decir que los canadienses aman. Yo desde que ví que no tenian cafe espresso, ya lo odié, asi que ni modo. Pero venden yogurtcitos buenos, y bagels de todos tipos! Eso es Tim Horton's.

Ahora si, me largo de aqui, un beso para todos...

Gian Carlo y Silvia

Este es el arbol de manzanas del que voy a hacer sidra! Vieron que aquí crece como monte!

Para los que creian que ya conocian los significado de Fast Food y Bed & Breakfast, aqui les mando esto, para que se vayan redefiniendo.

Las únicas ventanas enrejadas que hemos visto en Kingston. Y como son inútiles, las usan para asegurar bicicletas.

Una gaviota en uno de los edificios de la universidad.

Una ardillita posando!

Ese edificio que ustedes ven allí, todo el último piso es el laboratorio donde trabaja Silvia.

Un cielo canadiense.... Chau!

2 semanas....

Kingston, 15 de Septiembre de 2010
Hora: 19:01
Temp.: 16ºC

Hola! Antes de arrancar en forma con el cuento como tal, unos anuncios variaditos.

Primero que nada, gracias a todos aquellos que de una u otra forma se hicieron presentes a lo largo de estas 2 semanas y nos manifestaron su apoyo, su solidaridad o sencillamente su adicción a los "cuentos de Gian Carlo". Honestamente no esperaba que en algún momento tuviese un público esperando para leer lo que escribiese. Gracias a ustedes y sus mail de retroalimentación, decidí montar mis cuentos en un blog. Nunca fui bloguero antes, asi que disculpen cualquier error o mal manejo de la pagina en su diseño o distribución. De todas formas, para aquellos que no les gusta la versión blog, igual voy a seguir mandando los mails, asi que en el fondo nada cambia, solo que ahora hay duplicidad de fuentes. Igual quiero agradecer a todos los que no se han manifestado, no han mandado ni medio mail y ni siquiera se han reportado vivos. Gracias a esa actitud, me tienen constantemente pensando en ustedes y tratando de imaginar que les habrá pasado y  como estaran. Ahora bien, si honestamente hay alguien que no quiere seguir recibiendo los email, solo me lo dice y sin rencores, yo lo saco de la lista de distribución. No se sientan presionados. Igual se les quiere, no por un email nos vamos a distanciar.

Fin de los anuncios variaditos, jejeje!

Estoy en Canadá. Estamos en Canadá... Por fin! Fue en Octubre de 2007 cuando por fin Silvia y yo vimos concretado el sueño de aplicar a la visa de residencia en Canadá. Despues de planearlo, estudiarlo y prepararnos, aplicamos. Pasaron los días, los meses, los años... Emociones iban y venian. Euforia, decepción, preocupación, resignación... Todos en su momento dijeron presente a lo largo de estos 3 años. Y llegó el día, ni cuenta nos dimos y de repente un día estabamos en el aeropuerto arrancando, con un pocotón de maletas full pero dejando todo en Venezuela. Allá dejamos nuestros amigos, nuestra infancia, nuestras familias, nuestros amigos, nuestros vivos y nuestros muertos. Dejamos a los gatos, a los cuñaos, un carro destartalado y un montón de sueños abortados.

Ya a estas alturas creo que lo puedo entender, pero la emigración para mi llegó como un tren de carga embistiendome de espaldas, justo cuando vi desaparecer en medio de la multitud en el aeropuerto a mi papá bañado en lágrimas. Hasta ese momento creo que no me habia dado cuenta que no eran vacaciones. "Coño Gian Carlo, te estas yendo güevón!"- pensé. Y esa melancolía, ese vacío que te invade justo al pasar la puertica esa del aeropuerto sólo se borró con otra experiencia igual de fuerte y desagradable, el control de la Guardia Nacional.

Aunque ustedes no lo crean, esa sensación duró hasta que llegamos a Miami. Pero de allí en adelante me sentí bien, ligero, contento, como cuando agarraba mi morral y salía de excursión. Y seguro. A Silvia y a mi nos invadió una sensación de seguridad, de tranquilidad... En algun momento le dije a Silvia: "Ya dimos el primer paso, ya salimos del valle de balas" citando la famosa canción de Desorden Público. Pero así me sentía. Tranquilo.

Y llegamos a la Tierra de la Hoja de Maple... Aduanas, inmigración, maletas, cojeculo con el alquiler del carro, accidente en la autopista, pelea con Lola (el GPS), la cola en la autopista, los límites de seguridad.... Ahhhh!!!!!! Y después de conocer a nuestro simpático, extrovertido y muy particular arrendador, por fin en casa... Nunca el sentimiento de vacuidad en un apartamento habia sido más grande (Según el DRAE; Vacuidad:  (Del lat. vacuĭtas, -ātis). 1. f. Cualidad de vacuo (vacío).).

Pasaron los días y fuimos conociendo todo. La ciudad, la región, el país y el know-how de las cosas en Canadá. Fuimos entediendo a su gente, su diversidad, su organización, sus reglas. Fuimos haciendo del apartamento un lugar habitable hasta poder llamarlo hogar. Silvia fue haciendo suyo el laboratorio, fue paulatinamente conociendo su entorno, sus compañeros de trabajo, su universidad y los recursos que ella le ofrece. Yo fui conociendo el sistema de buses y cómo hacer casi todo tipo de procedimientos y solicitud ante los órganos del estado y el sistema bancario. ¿Cómo se pide una tarjeta de crédito? ¿Qué hace falta para poder tener un carro? ¿Qué costos conlleva tener un carro? ¿Cómo buscar los servicios básicos y cómo lograr la mejor relación precio/servicio? Son preguntas que ningun de nosotros se pregunta en nuestros paises de origen, pero creanme que si alguno está pensando en emigrar a otro país, vaya buscándole respuesta a preguntas básicas como las que enuncié mas arriba.

Como dicen por allí, el pasado pisado. Ayer ya pasó, el mañana lo desconocemos así que solo nos queda hablar del hoy. Ya mas o menos saben de nuestra casita. Ya tenemos la camita con almohadas y demas, ya tenemos lo que necesitamos para limpiar, tenemos los aperos mínimos para cocinar (con los que debo decir he hecho magia, porque cocinamos casi de todo), ya Silvia tiene su carnet de la universidad, con el que se puede montar gratis en todos los autobuses de Kingston, ambos tenemos seguro médico, ya procesaron la solicitud de nuestras tarjetas de crédito, asi que para el viernes que viene deberiamos tenerlas en la mano, desde hoy Silvia ya tiene SIN (Social Insurance Number) y ya mandó su contrato de trabajo por 2 años con la Queen's University, asi que a fin de mes comenzará a cobrar su sueldo. Yo por mi parte, sólo espero un papelito que me mandaron de Venezuela para comenzar a tramitar mi permiso de trabajo aqui y arrancar a trabajar también. Esta semana nos deberia llegar un microondas regalado que le ofrecieron a Silvia en el laboratorio. Una vez que tengamos las tarjetas de crédito, comenzaremos a contratar los servicios básicos de comunicación (celular e internet). Como ven, ya estamos bastante más avanzaditos :)

Nuestras cosas van fluyendo, ya tachamos casi todo lo que estaba en la lista de vitales/indispensables, ahora vamos a comenzar con la lista de cosas necesarias pero no vitales. Ropa para el otoño/invierno, un gavetero, una impresora, una mesita para la(s) computadora(s), una mesa de planchar y algunas cositas más para la cocina seguro están en la lista.

2 semanas han pasado ya. Y es en este punto, donde te paras un segundo y ves para adelante y para atras, piensas "2 semanas parecen tanto.... Y tan poco!". Y esa es la sensación, 2 semanas es muchisimo tiempo y a la vez, tan poquito.

Bueno, eso es lo que tengo por el momento. Mañana voy a salir en una expedición fotografica por Kingston. Ya cargué las 2 pilas de la camara y vacié la tarjeta de memoria. Así que el proximo reporte deberia ser mas ilustrado que todos los anteriores.

Un beso para todos,

Gian Carlo y Silvia.

Pequeñas (y grandes) diferencias....

Kingston, 10 de Septiembre de 2010.
Hora: 19:35
Temp. 19ºC (pero en un par de horas deberiamos estar cerca de 7ºC, ya les contaré al terminar el mail)

Se ha cumplido pues, mas de una semana de nuestra estadía en Canadá...

Que? Si... Una semana ya. Pasó rapidito, no?

Bueno, en una semana, ya hemos podido recolectar suficiente información como para ir estableciendo ciertas diferencias entre lo que conocemos de Venezuela y lo que vamos descubriendo de Canadá.

Por ejemplo, ya les habiamos comentado de las autopistas enooormes, verdad? Bueno, resulta que aquí también hay animalitos muertos atropellados en las vias. La diferencia es que mientras en Venezuela mayormente hay perros, gatos y rabipelados; en Canadá lo que se ven son ardillas, liebres y uno que otro puercoespín o mapache o castor, no se la verdad (1 para ser precisos, no volví a ver otro).

Lo que a Venezuela son zamuros, aqui son cuervos.
Lo que a Venezuela son palomas, aqui son gaviotas.
Lo que a Venezuela son gatos y perros, aqui son ardillas.

En el automercado hay millones de diferencias. Vamos a tratar de irpor orden. Lo que se consideraría normal en Venezuela conseguir en cualquier estanteria (dentro de lo que la escasez permita), aqui tengo que buscarlo en el estante de comida etnica!! En Venezuela, ocasionalmente, cuando me queria dar un gustico, me compraba un cafe molido italiano importado. Aqui, el Lavazza está entre las opciones normales de tipos y precios; y ademas puedo escoger entre varios tipos!!! En Venezuela, lo que se consideraria un abastecimiento normal de vegetales, aqui solo corresponderia a la tercera (o cuarta, o quinta, o décima) parte de la opciones disponibles. En Venezuela, lo normal era tener pimentones verdes, rojos y si acaso, lo de piquillo. Aqui, los hay rojos, verdes, amarillos, anarajandos, de piquillo verde, rojo, jalapeño verde, jalapeño amarillo.... Es absurdo.

En Venezuela, la unica versión relativamente común del queso cheddar que uno veia eran las Facilistas. Aqui hay como millones de tipos, el fresco, el madurado duro para rallar, el medio madurado para picar, ademas de quesos que jamas habia visto antes... Ya se como es el Havarti!!! jajaja... Leches.... Bueno, no hay leche en polvo aqui en Canadá. Pero de leches líquidas hay lo que quieran, imaginenlo y existe. Descremada al 0% de grasa, al 1%, al 2%, al 3%. Deslactosada. De soya. Achocolatada. Y ahora, comiencen a hacer las permutas del caso, al 2% achocolatada, al 1% deslactosada, deslactosada achocolatada.... Es una locura! Vamos a salir del supermercado porque si no, no terminamos nunca.

La gente. Que cambio.... la gente. Esta es una de esas cosas que es una diferencia pequeña, pero realmente es muy grande. En Venezuela, normalmente despues que conociamos a alguien y le manifestabamos que nos queriamos ir a Canadá, lo siguiente era: Y por que Canadá? Han estado en Canadá? Cualquier cosa lejos de aqui, no? para luego terminar con alguna frase referida al frío y finalmente contextualizar todo al peo geo-socio-politico venezolano y justificar asi nuestra salida.

En Canadá, absolutamente todas las personas que hemos conocido, sean canadienses de nacimiento, por adopción o de sentimiento, lo primero que nos dicen apenas saben que somos nuevos aqui es: Bienvenidos a Canadá!  Y les juro por mi madre que está sentada leyendo este mail igual que ustedes, que todos todos nos han dado la bienvenida a Canadá apenas saben que llegamos a Canadá. Y lo mejor (o peor) es que hasta ahora, nadie nos ha preguntado ni una sola vez por qué nos venimos a Canadá, o por qué salimos de Venezuela. Nadie. A nadie le importa, solo les interesa que venga gente de bien a trabajar y echar pa´lante. De repente a ustedes les parecerá una gafedad pero a mi eso me tiene "choqueado" (lease, en shock).

Aqui la gente confia en tu palabra, y eso es muy raro. Les voy a poner un ejemplito. Fuimos ayer a Walmart y compramos la mesa y las sillas del comedor. Venian en una caja pesadota, entonces viene un chico, lo carga es un carrito especial, te corta el codigo de barra de la caja y te lo da y se lleva el carrito a la entrada. Se supone que tu vas a pagar la cosa en la caja (y ellos asumen que tu lo vas a pagar) y al salir le dices que ya pagaste y este mismo muchacho te lleva la caja al carro. Pagamos nuestra mesa y le dijimos a los muchachos que habiamos pagado la mesa esa, y los acarjos agarraron el carrito, lo llevaron al carro y lo cargaron. Si acaso creen que deliberadamente me comí la parte de "revisar la factura" pues no, no me la comí nada, nadie revisó un carajo!!!!!!!!!!!!! Nosotros dijimos que habiamos pagado, y ellos asumen que realmente lo pagamos!

El sistema de transporte es ligeramente diferente tambien. Primero, es puntual (ya por ahi vemos que la cosa no se parece mucho a Venezuela). Segundo, ayer, cuando venia en el autobus, se montó una viejita chuchumequita con una andadera de esas de ruedita. El autobus se baja hasta casi el suelo para que la señora se monte fácil, pero ademas de todo, el chofer no mueve ni una pestaña hasta que la viejita no se siente. Obviamente no es una escena común en Venezuela. Como verán hay algunas diferencias. Espero les sea ilustrativo el cuento.

Por lo demas, nosotros hemos ido haciendo algunos cambios en la casa. Cada dia parece mas un apartamento de gente. Ya tenemos una mesita y 4 sillas (aplausos). Ya compramos almohadas (aplausos). Poco a poco hemos ido conociendo el pueblo, lo caminamos, lo rodamos en bus, ya conseguimos una tienda donde venden todos los juguetes para abrigarse del frio. Ya sabemos donde comprar la comida, los viveres, ya vamos conociendo donde estan los restaurantes, los cafes, las farmacias... Ya casi casi somos locales! jajaja....

Bueno mis queridos amigos invisibles, por ahora los dejo... aqui nos estamos preparando para nuestro primer fin de semana solos aqui. Ya tenemos una invitación a un juego de hockey el sabado por la noche, y varios eventicos relacionados a la universidad. Vamos a ver que resulta, ya les contaré...

Un beso para todos....

Gian y Silvia

P.D.: Como les prometí la temperatura ha bajado, no llegó a 7ºC aun, pero ya vamos por 12ºC. Bye

El Niagara en bicicleta

Kingston, 6 de Septiembre 2010.

Hora: 11:58 am

Temp.: 18ºC

Hola a tod@s. Desde hace unos días que no nos hemos comunicado así que hoy, haciendo uso del internet compartido del vecino y aprovechando que NADA esta abierto hoy en Kingston por ser Labour day, les mando unas lineas para que se entretengan.

Nos quedamos hasta el jueves, no? Ok. El viernes fue un día intenso. Nos llegó la cama!!! Ya tenemos colchón con box y base, así que nos aseguramos al menos un descanso decente (aplausos). También logramos abrir la cuenta en el banco, ya somos parte del sistema bancario mas sólido (y jodido) del mundo y felices clientes del HSBC Canadá (aplausos). Nos atendió una dama muy cortes, en sus 40 años, rubia y muy bien mantenida para su edad (Viste Sergio, que si le paro bolas a las jevas también.... Por cierto, Sergio van Praag). La verdad nos atendió del carajo, y hasta nos imprimió unos cheques en el acto, que supuestamente no hubiese podido hacerlo, pero lo hizo. Silvia ya conoció su laboratorio, ya tiene hasta su escritorio, un mesón para trabajar y conoció a parte de sus compañeros de trabajo, además habló largo y tendido con su jefe, quien le dijo que ella y un japonés son los únicos estudiantes internacionales del laboratorio, pero que ambos hablaban perfectamente el inglés, así que no tendrían problemas de comunicación (aplausos). Y por ultimo pero no menos importante, ya el viernes pudimos comer nuestra primer comida hecha en casa (aplausos). Ya tenemos lo básico para cocinar y todo!

Lamentablemente también hay malas noticias. Resulta ser que en Canadá no solo hay que estar bancarizado, sino que es vital tener algún tipo de historial crediticio. Obviamente ni Silvia ni yo tenemos ningún tipo de historial crediticio en Canadá. Cuando abrimos la cuenta, y mandaron nuestra información a Bureau Canadiense de Crédito, nuestro score dio "0000" JA! En palabras pobres, no somos nadie. Muchos de ustedes pensaran que eso no importa demasiado mientras tengas cash en la mano disponible para ser gastado. Eso es cierto hasta un punto. Pero resulta que para contratar servicios, así lleves las lucas, nadie te hace contrato de nada si no tienes historial crediticio. Es decir, puedes ir al supermercado y comprar comida, puedes comprar un pasaje de autobús, tren o avión con tu tarjeta de débito o cash, puedes comprar un carro usado o nuevo de contado, puedes comprar el seguro del carro, puedes alquilar un apartamento y hasta puedes salir a comer fuera, pero no puedes tener un teléfono de casa o móvil, no puedes contratar televisión por cable y no puedes tener acceso a internet (a menos que sea compartido como el de nuestro buen samaritano). Otra mala noticia es que sin saberlo, alquilamos el apartamento en lo que vendría a ser la versión local de petare. Es decir, Kingston es atravesada diagonalmente por una via, que se llama Princess Street. Todo al norte de la Princess Street (NOP; North of Princess) digamos que es la zona fea. Nosotros estamos en NOP. Es decir, que si tenemos algun chance de ver algun drogadicto o alguien jurungando en la basura y esas cosas, es aquí. Medidas de seguridad a tomar: Cerrar la puerta con llave!. Ya. 0_o

Pero no se me asusten queridos lectores, hay todavía un rayo de luz! Este fin de semana estuvimos reunidos con el Sr. Jorge & familia en Oakville. Como buenos canadienses, ya se conocen todos los trucos de como hacer para comenzar a tener credito y nos dieron algunas claves que mañana voy a poner en marcha sin demora ninguna. Ya les contaré si dieron exito o no. Por el apartamento no se si tenemos mucho chance de maniobra, porque firmamos un lease de 1 año, asi que probablemente estemos aqui un tiempito.

El sábado como les iba diciendo fuimos a Toronto. Nos despertamos mas o menos temprano (madrugada si me preguntan a mi; 7.30 am) y nos alistamos para salir a devolver el carro alquilado al aeropuerto de Toronto. Pensabamos que la devolción del carro tendría que ser a las 12:00m y de regreso a Toronto nos agarró una tranca por un choque en la autopista 401 (la autopista mas transitada del mundo, preguntenle al Sr. Ismael cualquier dato adicional). Total que la tranca nos retrasó casi 2 horas, y llegamos al aeropuerto faltando 10 minutos para las 2:00pm. Lo bueno es que la devolución era a las 3:00pm asi que no pagamos nada extra y ademas como la autopista estaba trancada, nos desviamos por el Condado de Prince Edward y vimos unos campos y unos paisajes bien finos, Silvia tomó algunas fotitos, ya despues se las pondremos.

Una vez en el aeropuerto, llamamos al Sr. Jorge y aprovechamos de almorzar mientras llegó a buscarnos. Aqui comenzamos nuestro primer contacto con nuestros familiares canadienses (Sr. Jorge Albánez y Familia; Lalescka y Peter son los siguientes). Desde el aeropuerto hasta Oakville atravesamos Mississauga, todo por unas autopistotas demasiado grandes, no entiendo de donde salen ese pocoton de carros y camiones!

Oakville es como decir las afueras de Toronto, es como Los Teques para Caracas pero bonito, muy bonito. De hecho, Oakville es la ciudad de Canadá donde se concentran la gente de mayor nivel cultural y mayor poder adquisitivo de Canadá. La casita del Sr. Jorge y familia es muy linda, super bien decorada y muy acogedora, asi como sus ocupantes. La sra. Sofia ya casi casi nos adoptó, nos regaló unas cositas para la casa, y nos dió consejos para vestirnos en invierno. El Sr. Jorge parece la Wikipedia de Canadá, sabe de casi todo lo que uno le pregunte, ellos nos ayudaron mucho para saber como ir acumulando credito. Geraldine siempre se está dispuesta a ayudar en todo, siempre con una sonrisa, demasiado pana! Con ella fuimos a escalar, y resultó que es una dura escalando! Ya quedamos en encontrarnos regularmente para escalar (aplausos).

Tambien conocimos a la Sra. Iracema, hermana de la Sra. Sofia, su esposo Sergio y su hijo Sergio (asumo que Jr). Ellos tienen un carro que van a regalar y probablemente nos lo quedemos nosotros, si los tiempos nos ayudan.

El sabado cenamos en familia con el Sr. Jorge, la Sra. Sofia, Geraldine, Silvia y yo y la sobremesa fue un poco hablar de lo que estamos dejando atras y que tenemos frente a nosotros en Canadá. Pero al final, despues de la nieve, el frio inclemente, los impuestos, el precio de la gasolina, lo complicado de botar la basura separadita y todo lo demas, pareciera terminar quedando un sabor agradable en la boca, algo que te dice que si lo haces bien, vas a tener exito, que si trabajas disciplinadamente vas a poder tener un futuro tranquilo, quesi ganas mucho o poco al final no va a importar demasiado porque ante el estado/gobierno/nación todos son realmente iguales. Y no se crean que Canadá es la tierra soñada, pasan cosas malas.... Vimos gente coleandose por el hombrillo de la autopista, pero tambien los vimos parados mas adelante por la policia. Y son esas pequeñas cosas las que al final van sumando, no?

Basta de filosofar! El domingo nos despertamos como a las 9:30 am y tratamos de prepararnos para salir a las 10:00 am, lo que fue imposible. Al final terminamos saliendo a las 10:30 para acompañar a la familia al servicio dominical de su iglesia, estuvimos alli mientras el guia o pastor hablaba de algunos temas y luego una sesión de musica, salimos de alli y nos encontramos con Jorge Alejandro, el otro hijo del tio Jorge, con quien fuimos a comer Sushi!. Vanessa no pudo acompañarnos porque tenia un Open House, pero conocimos un amigo de Jorge Alejandro, Rodolfo, que aparentemente ya conocia a Silvia y ha estado en Venezuela antes, pero obviamente para mi era un perfecto desconocido. Despues de almorzar, volvimos a casa de los tios, conseguimos los pasajes de autobus para volver a Kingston ese mismo domingo por la noche y luego salimos a montar bicicleta por el bosque detras de la casa del tio Jorge y bajamos hasta un rio por donde el mes que viene deberían estar subiendo los salmones a desovar en la cabecera del rio. Muy lindo y muy refrescante... El estilo de vida aqui es muy diferente, muy relajado, la gente hace muchas cosas diferentes, tiene tiempo libre (lo que para nosotros parece ser solo una tarde del fin de semana, aqui son varias horas al dia todos los dias). Y no es que las cosas sean fáciles, aqui la clase media no tiene jardineros o plomeros o pintores, se hacen todo en sus casas, aqui tener servicio que te limpie o te planche es un lujo impagable. Y aun asi, la gente trabaja, cuida su casa, tiene hobbies y amistades que cultiva a diario! Suena utopico, no?

Hoy es Labour day como les dije antes, aqui nadie hace nada y casi todo esta cerrado. Yo mientras les escribí este mail, tambien tuve chance para medio limpiar la casa, preparamos almuerzo y sacamos la basura. Son las 3:09 pm y me despido a la llanera, despedirme no quisiera pero de lo bueno poco!

Besos a todos, menos para aquellos que se consideren demasiado machos vernaculos como para que yo los bese o que se consideren demasiado jevas buenotas como para que un barbudo calvo desaliñado las bese....

Para todo ellos y ellas, un cordial saludo

Hasta una proxima entrega y deseennos suerte cruzando el Niagara...

Gian y Silvia.

Primeras Impresiones de unos Venezolanos en Canadá

Kingston, 2 de Septiembre de 2010.
Hora: 21:47
Temp. 24ºC

Hola gente. Se podria decir que despues de 24 horas en Kingston, finalmente ya estamos medio instalados.

El apartamentico es mas bien modesto, está impecable, pero es viejito. Se nota que lo han cuidado con esmero pero eso no oculta los añitos que debe tener a cuestas. En este momento me estoy robando el internet de algun vecino desprevenido que ha dejado su router sin seguridad (eso es para que ustedes, madres y padres nuestros, no olviden incluir a ese buen samaritano en sus oraciones, ok?).

Llegamos ayer... tarde, muy tarde para lo que pensabamos llegar. Pasadas las 7 de la noche llegamos a casa de nuestro arrendatario (de aqui en más llamado Bruce) a firmar el contrato de arrendamiento y despues vinimos a ver la casa. La casa? Pelaaaaaá!!!!!!!!!!!! No habia un coño... bueno no, habia menos que un coño, no habia nada! Pero a esas alturas estabamos tan cansados, pero tanto tanto que no importaba. Salimos a tratar de comprar lo minimo para subsistir hasta el día siguiente y ya. Volvimos con 2 litros de agua y papel tualé, armamos el parapeto de cama que tenemos y caimos rendidos. Nos fuimos a dormir a las 11 de la noche y resucitamos a mediodia (OJO: que quede claro que el parapeto de cama consiste en 2 sleeping bag juntos, rellenados con unas toallas, envueltos en una cobija y cubierto con unas sabanas y sobre eso dormimos nosotros. Yo no me arropé en toda la noche, y Silvia durmió apenas con una sabanita encima porque Kingston nos está recibiendo con una ola de calor inesperada para propios y extraños. Esta ola de calor (26ºC máximo) está previsto que concluya el sábado y podamos retomar las acostumbradas temperaturas de otoño para la época (19-17ºC).

Esta mañana (mediodia) nos levantamos, nos lavamos y salimos a buscar tooooooodo lo que nos hacia falta, o al menos lo minimo pa poder vivir aqui. Así conocimos a Canadian Tire, una tienda por departamentos que tiene como que de todo.... pero nada de viveres. Cosas de casa. Luego de pasar mas de una hora alli, salimos con lo necesario para poder limpiar y cocinar en la casa. Sin mucho chance pa pensar nada, cruzamos la calle y nos dirigimos al banco para abrir una cuenta, porque sin información bancaria no eres nadie aqui. Fuimos al HSBC, nos atendió una cajera y aqui quiero hacer un pequeño parentesis.

La atención.... Que tema! Mi primer contacto con la atención al publico que tuve en Canadá fue quizas con el peor personaje que podría haberlo tenido, un oficial de inmigración. Muchos de los que estan recibiendo este mail saben que yo y los funcionarios adscritos a cualquier aeropuerto estamos como peleados, asi que un oficial de inmigración de un país como Canadá era la prueba de fuego! Bueno compadre, olvidense de eso. Primero, llegas a inmigracion, habia alli unos 7 u 8 oficiales (y oficialas, para aquellos que gustan del lexico bolivariano)... negrito, chinito, blanquito, habia como que de todo. Nos atendió lo que Silvia llamaría un papirruqui, un canadiense típico, blanco, ojos claros, pelito corto, papiao, ella asegura que el tipo estaba buenote pues... Como ella es la que tiene la visa, es la que tiene el poder... Nos atiende, revisa el pasaporte de ella, el mio, revisa la cartica de autorización de Silvia y de repente, a raiz de una pregunta que le hicimos, el pana se suelta a hablar con nosotros, demasiado pana, nos ayuda, nos orienta, nos dice que es lo mejor que podemos hacer aqui, como hacer para que yo tenga mi permiso de trabajo.... La atencion y el esmero hecho oficial de inmigración!

Yo al salir de alli, nada mas de saber que un tipo asi, podia estar revisando mis papeles de solicitud de residencia, ya me hizo sentir mejor!!!! Y como se imaginaran, si el "ogro" de inmigración nos trató asi, de alli para abajo tooooodo el mundo te trata buenisimo. Todo el mundo esta alli para ayudarte, para hacerte la vida sencilla, facil, agradable! Asi se vive la atención al público en Canadá.

Volviendo al banco, resulta que despues de introducirnos al mundo de los bancos canadienses, me dice la señorita que necesitamos una cita para abrir la cuenta (WTF????) porque la persona que lo puede hacer esta visitando unos clientes, pero que mañana nos puede atender. Nos citamos a las 2 pm, le sacó copia a nuestros pasaportes y quedamos en vernos mañana.

Volvimos a Canadian Tire, agarramos el carro y nos fuimos en busca del almuerzo porque ya eran las 3 de la tarde pasadas y no habiamos papeado nada desde que nos paramos. Fuimos a comer Vietmanita! y me pedí el plato con el que sueño desde que vi el capitulo de Anthony Bourdain: No Reservations Vietnam. Pho! Jajaja. Ya se que no saben que es, pero tampoco les voy a decir, usen Google y busquen que es el Pho. Como pista, tiene fideos de arroz y la base es un caldo. Silvia tambien pidió un Pho pero small y no se lo pudo terminar de lo grande que era (pa su estandar).

Salimos de comer, y nos acordamos de que no queriamos precisamente volver a dormir en el suelo otra vez. Ya en Canadian Tire, una señora que estaba ofreciendole algo a Silvia por ser estudiantes de Queen (Silvia nunca supo que era lo que le ofrecian) supo que eramos recien llegamos, que veniamos de Venezuela y que no teniamos colchón! Y nos habló de un sitio como a 30 cuadras de allí. Bueno, para alla fuimos a dar. Mattress Mart.... El paraiso de los colchones, habia millones y uno mas provocativo que el otro. Nos atendió el gerente, que era el unico en la tienda cuando llegamos, le explicamos nuestro caso y nos dijo que tenia el colchón perfecto! Y lo tenia, uno muy bueno, muy bonito, muy completo (viene con box y soporte incluido) y relativamente barato. Lo compramos pero la mala noticia es que los camiones ya habian salido para las entregas ese dia, pero mañana antes de las 12 del dia tenemos cama. Resumen, la mala noticia es que nos sale una noche mas de suelo, la buena es que despues de hoy, el suelo solo será para caminar (y para sentarse a comer).

Habiendo terminado el asunto del colchón, solo nos quedaba pendiente resolver el asunto de las comunicaciones y los viveres. Pasamos por una agencia de Rogers wireless, revisamos algunas opciones, pero al no tener tarjetas de credito válidas (que sirvan, del mundo civilizado pues) o historial bancario en Canadá, no pudimos hacer nada.... Sin embargo, mañana al salir del banco vamos nuevamente y deberiamos poder resolver ese asunto. Luego fuimos a un supermercado que se llama Food Basics. Que arrechera ser venezolano!!!!!!!!!!!!!! Por qué tiene que ponerlo a salivar el hecho de tener unas 8 o 10 marcas diferentes de leche? o cafe? o pastas de todo el mundo? o millones de tipos de arroz?... Bueno, asi son las cosas aqui.... Compramos unas pocas cosas, lo minimo para poder al cocinar mientras tanto y ya la semana que viene nos ocuparemos del resto.

De venida para la casa, nos paramos en la tiendita de conveniencia cerca de la casa, donde habiamos comprado el agua y el papel tualé ayer, y comenzamos a llamar.... Primero a la tía Sofia, cayó la contestadora, le dejamos un mensaje. Luego a mis padres, atendió Sandry, la saludé y dejé mensaje. En lo que estabamos llamando a mis suegros.... Un carrito casi nos lleva por el medio y nos toca corneta... El tio Jorge, Sofia y Geraldine!!!!!!! Estuvieron en la casa esperando por nosotros y como no llegabamos, ya se iban y nos consiguieron de casualidad!!! Tomamos un cafe con ellos en Tim Horton's (ya les contaré mas adelante que es eso) y nos despedimos hasta el sabado cuando vayamos a regresar el carro.

Finalmente llegamos a la casa, la equipamos, dejamos el baño 100% operativo y estamos listos para irnos a saborear el piso otra noche mas, la ultima si todo sale bien.

Bueno, mas o menos ya van teniendo idea de como es la cosa por aqui. Pronto espero poder escribirles nuevamente y les seguiré contando algunas cosas.

Saludos a todos, muchos besos

Gian Carlo y Silvia
(no es que sea  machista, es que los cuentos los escribo yo, y Silvia obviamente me acompaña en sentimiento pero ella no los escribe, por eso la pongo de segunda, ustedes me entienden, verdad?)